¿Sabías que alguna vez no hubo zanahorias naranjas? Parece difícil de creer ahora con la popularidad de la «zanahoria bebé» y la gran cantidad de zanahorias de colores disponibles. La zanahoria silvestre es el progenitor o ancestro silvestre de la zanahoria doméstica, y es y fue en realidad una raíz pequeña, dura, de carne pálida y amarga. Hablando de esas coloridas zanahorias, ¿qué pasa con las zanahorias blancas? ¿Son zanahorias silvestres? Siga leyendo para obtener información sobre el cultivo y origen de las zanahorias blancas.
Historia de la zanahoria blanca
¡Se han encontrado semillas de la zanahoria silvestre que datan de hace 10.000 años! En ese momento, la zanahoria no se cultivaba. El cultivo de zanahorias se registró en lo que hoy es Afganistán hace unos 1.000 años, pero esas zanahorias habrían sido amarillas o moradas. Se les conoce como zanahorias orientales o asiáticas.
Las zanahorias occidentales o caroteno tienen raíces anaranjadas, rojas o blancas y se derivaron de híbridos del grupo anterior de zanahorias orientales amarillas, zanahorias blancas y zanahorias silvestres que crecen en el Mediterráneo. Las zanahorias caroteno son una adición relativamente nueva que data del siglo XVI o XVII.
Información de zanahoria blanca
Las zanahorias blancas carecen de pigmento y su contenido total de carotenoides es muy bajo. Como tales, son una excelente opción para aquellos con alergia al caroteno. A pesar de la falta de pigmentación, las zanahorias blancas son muy buenas para la salud. Contienen fitoquímicos que pueden ayudar a reducir el riesgo de cáncer y accidentes cerebrovasculares, asi como también pueden reducir el riesgo de aterosclerosis y la acumulación de tejido graso en las paredes de las arterias. Las zanahorias blancas también contienen fibra dietética que ayuda a combatir el cáncer de colon.
Las zanahorias blancas se utilizan en muchos alimentos para bebés para evitar que tengan piel de naranja, una afección llamada carotenemia. La carotenemia es una afección alarmante pero benigna que puede hacer que la piel de un niño se ponga naranja. Significa que el niño está comiendo demasiados alimentos, como zanahorias o batatas, que tienen un alto contenido de caroteno.
Cultivo de zanahorias blancas
La clave para cultivar zanahorias sanas, ya sean blancas o de cualquier otro color, es un terreno bien preparado. Empieza con una tierra arenosa y que drene bien. Labre el huerto, mezclando abundante materia orgánica; ésto es muy importante para aflojar la tierra y que las raíces crezcan rectas y largas. Siembre las semillas a 2 centímetros de profundidad y a 5 centímetros de distancia. Cuando las plantas midan 10 cm. de alto, sepárelas de 5 a 10 cm.
Proporcione a las zanahorias 2 centímetros de agua por semana, dependiendo de las condiciones meteorológicas. Mantenga la zona alrededor de las zanahorias libre de malas hierbas.
En unos 75 días, las zanahorias blancas estarán listas para ser cosechadas, y seguramente usted estará listo para comer las suaves, dulces y cremosas raíces blancas de una hortaliza de la Edad Media.
En vídeo
